Idag erbjuder vägkantsstånd resenärerna en gratis "cuppa", men landets förhållande till te går tusentals år tillbaka i tiden
Längs Australiens 9 000 mil långa Highway 1 - ett band av asfalt som förbinder alla landets större städer och är den längsta nationella motorvägen i världen - finns det en smula rastplatser.På långhelger eller veckorna med skollov kommer bilar att dra sig ur trängseln på jakt efter en varm dryck, efter en vägskylt med en kopp och fat.
"En kopp te är en mycket viktig del av den australiensiska roadtripen", säger Allan McCormac, nationell chef för Driver Reviver."Det har alltid varit, och det kommer det alltid att vara."
Många av dessa koppar har serverats till ambulerande semesterförare, som transporteras från stat till stat med rastlösa barn i baksätet.Driver Revivers huvudsakliga mål är att se till att resenärer kan "stoppa, återuppliva, överleva" och fortsätta köra pigg och fräsch.Den extra fördelen är känslan av gemenskap.
"Vi tillhandahåller inga lock.Vi uppmuntrar inte människor att ta en varm dryck i bilen medan de kör”, säger McCormac."Vi får folk att stanna och njuta av en kopp te medan de är på platsen ... och lära sig lite mer om området de befinner sig i."
Te är förankrat i den australiensiska kulturen, från tinkturerna och tonikerna från First Nations australiensiska samhällen i tiotusentals år;till de krigstida teransonerna som tillfördes australiensiska och Nya Zeelands trupper under första och andra världskrigen;till tillströmningen och den lyckliga adoptionen av asiatiska tetrender som tapioka-tungt bubbelte och grönt te i japansk stil, som nu odlas i Victoria.Den finns till och med i "Waltzing Matilda", en låt skriven 1895 av den australiensiska bushpoeten Banjo Paterson om en vandrande resenär, som av vissa anses vara Australiens inofficiella nationalsång.
Äntligen kom jag hem till Australien.Tusentals andra är fortfarande blockerade av pandemiska reseregler.
"Från starten 1788 bidrog te till expansionen av det koloniala Australien och dess landsbygds- och storstadsekonomi - först inhemska alternativ till importerat te och sedan kinesiskt och senare Indien te", säger Jacqui Newling, en kulinarisk historiker och Sydney Living Museiintendent."Te var, och för många människor nu, definitivt en gemenskapsupplevelse i Australien.Om man lägger materiella grejer åt sidan, var det tillgängligt i någon eller annan form i alla klasser … .Allt man behövde var kokande vatten."
Te var lika mycket en stapelvara i arbetarklassens hushålls kök som det var i de eleganta tesalongerna i städerna, som Vaucluse House Tearooms i Sydney, "där kvinnor kunde träffas socialt i slutet av 1800-talet när pubar och kaffehus var ofta mansdominerade utrymmen, säger Newling.
Att resa för te på dessa platser var en händelse.Testånd och "förfriskningsrum" var lika närvarande på järnvägsstationer som de var på turistplatser, som Taronga Zoo i Sydney Harbour, där omedelbart varmt vatten fyllde termosarna av familjepicknickar.Te är "absolut" en del av Australiens resekultur, säger Newling, och en del av den gemensamma sociala upplevelsen.
Men medan Australiens klimat gör det väl lämpat för odling av te, plågar logistiska och strukturella frågor tillväxten av sektorn, säger David Lyons, grundare av Australian Tea Cultural Society (AUSTCS).
Han skulle vilja se branschen fylld med australiensiskt odlad Camellia sinensis, växten vars löv odlas för te, och skapandet av ett tvåskiktssystem av kvalitet som gör det möjligt för grödan att möta alla nivåer av efterfrågan.
Just nu finns det en handfull plantager, med de största teodlingsregionerna belägna längst i norra Queensland och nordöstra Victoria.I den förra finns den 790 tunnland stora Nerada-plantagen.Som man säger så etablerade de fyra Cutten-bröderna – de första vita bosättarna i ett område som enbart hade ockuperats av Djiru-folket, som är de traditionella vårdarna av landet – en te-, kaffe- och fruktplantage i Bingil Bay på 1880-talet.Den drabbades sedan av tropiska stormar tills ingenting återstod.På 1950-talet Allan Maruff - en botaniker och läkare - besökte området och hittade de förlorade teplantorna.Han tog med sig urklipp hem till Innisfail i Queensland, och han startade det som skulle bli Neradas teplantager.
Nuförtiden är Neradas terum öppna för besökare och välkomnar gäster från hela världen till platsen, som bearbetar 3,3 miljoner pund te årligen.Inhemsk turism har också varit en välsignelse för regionala tebutiker.I landsorten Berry på den södra kusten av New South Wales har Berry Tea Shop – bakom huvudgatan och inbäddat bland en remsa av köpmän och hembutiker – sett besöken tredubblas, vilket resulterat i att butiken har utökat sin personal från 5 till 15. Butiken säljer 48 olika teer och serverar dem även, vid sittbord och i dekorativa tekannor, med hembakade kakor och scones.
"Våra vardagar nu är mer som helgerna var.Vi har mycket fler besökare till sydkusten, vilket gör att det är mycket fler som går runt i butiken, säger ägaren Paulina Collier."Vi har haft folk som sa:" Jag har till och med kört från Sydney för dagen.Jag vill bara komma och dricka te och scones.'”
Berry Tea Shop är inriktat på att ge en "country tea-upplevelse", komplett med lösbladste och krukor utformade efter brittisk tekultur.Att utbilda människor om glädjen med te är ett av Colliers mål.Det är en för Grace Freitas också.Hon startade sitt teföretag, Tea Nomad, med resor som kärnfokus.Hon bodde i Singapore, med en idé om en te-fokuserad blogg och en passion för resor, när hon bestämde sig för att experimentera med att blanda sina egna teer.
Freitas, som driver sitt lilla företag från Sydney, vill att hennes teer – Provence, Shanghai och Sydney – ska representera upplevelserna i städerna de är uppkallade efter, genom doft, smak och känsla.Freitas ser ironi i det allmänna nationella förhållningssättet till varma drycker på kaféer: att använda tepåsar ofta och ha större medvetenhet om kaffe.
"Och vi alla bara accepterar det också.Det är ironiskt, säger Freitas."Jag skulle säga att vi är ett lättsamt folk.Och jag känner att det inte är som "Åh, det är en fantastisk kopp [påsar te] i tekannan."Folk bara accepterar det.Vi ska inte klaga på det.Det är nästan som, ja, det är en kopp, du gör inget väsen av det."
Det är en frustration som Lyons delar.För ett land som bygger på tekonsumtion, och med så många australiensare som är så noga med hur de dricker te hemma, lägger den bestående nationella känslan på kaféer, säger Lyons, te på baksidan av det ökända skåpet.
"Folk anstränger sig så mycket för att veta allt om kaffe och att göra ett gott kaffe, men när det kommer till te, går de [med] den generiska tepåsen", säger han."Så när jag hittar ett kafé [som har lösbladste] gör jag alltid en stor grej av det.Jag tackar dem alltid för att de gör det lilla extra.”
På 1950-talet, säger Lyons, "Australien var en av de främsta konsumenterna av te."Det fanns tillfällen då te ransonerades för att hålla jämna steg med efterfrågan.Kannor med lösbladste i anläggningar var vardag.
"Tepåsen, som kom till sin rätt i Australien på 1970-talet, även om den är mycket förtalad för att ta ritualen ur tetillverkningen, har ökat portabiliteten och lättheten att göra en kopp hemma, på arbetsplatsen och när du reser, ” säger Newling, historikern.
Collier, som delägde ett kafé i Woolloomooloo innan hon flyttade till Berry för att öppna sin tebutik 2010, vet hur det är från andra sidan;Att stanna för att förbereda en kanna lösbladste var en utmaning, särskilt när kaffe var huvudspelet.Hon säger att det ansågs vara "en eftertanke"."Nu kommer folk helt enkelt inte att tolerera att bara få en tepåse om de betalar $4 eller vad som helst för det."
Ett team från AUSTCS arbetar på en app som gör det möjligt för resenärer att geolokalisera platser som serverar "riktigt te" över hela landet.Idealet, säger Lyons, är att förändra synen på te och möta den växande efterfrågan från konsumenterna.
Freitas och Lyons – bland andra – reser med eget te, varmvatten och muggar och drar in till lokala kaféer och tebutiker för att stödja branschen som ebbar ut och flyter i takt med australiensarnas vanor.Just nu arbetar Freitas på en samling teer inspirerade av inrikesresor och det karga landskapet, med australiensiskt odlat te och växter.
"Förhoppningsvis kan folk då ta detta för att höja deras teupplevelse när de också reser", säger hon.En sådan blandning kallas australiensisk frukost, centrerad kring ögonblicket när du vaknar upp till en dag av resor framför dig - långa vägar eller inte.
"Att vara i vildmarken också, ha den där lägerelden eller den där morgonkoppen när du reser runt i Australien och njuta av den naturliga skönheten," säger Freitas."Det är roligt;Jag skulle teoretisera att om du frågade de flesta om vad de dricker på den bilden, så dricker de te.De sitter inte utanför en husvagn och dricker en latte.”
Posttid: 2021-09-24